Ποιος κίνδυνος θα συμβεί αν φάμε τον ανθρώπινο εγκέφαλο;

Για όσους από εσάς γνώστες της κουζίνας Padang, βεβαίως είστε εξοικειωμένοι με την αλμυρή, κολλώδη γεύση του κάρυ εγκεφάλου βοδινού που κλονίζει τη γλώσσα. Λοιπόν, έχετε φανταστεί ποτέ πώς αισθάνεται ο ανθρώπινος εγκέφαλος; Εάν ρωτήσετε τον Hannibal Lecter, έναν σαδιστικό κανίβαλο που ευτυχώς είναι μόνο φανταστικός χαρακτήρας, μπορεί να χαρεί να το συστήσει για το μεσημεριανό σας μενού της ημέρας.

Αλλά αν είστε πραγματικά περίεργοι για το πώς αισθάνεται ο ανθρώπινος εγκέφαλος και θέλετε μια οριστική απάντηση, απλώς ρωτήστε τους ανθρώπους Fore στην Παπούα Νέα Γουινέα. Στο παρελθόν, η φυλή Fore είχε ένα έθιμο να τρώει τα πτώματα των ανθρώπων που μόλις πέθαναν στην κηδεία τους. Οι άνδρες τρώνε το κρέας του αποθανόντος, ενώ οι γυναίκες, οι ηλικιωμένοι και τα παιδιά μοιράζονται τον εγκέφαλό τους. Αυτή η παράδοση κανιβαλισμού είναι μια έκφραση σεβασμού για τον αποθανόντα κατά τη διάρκεια της ζωής του.

Δυστυχώς, αυτή η πρακτική προκάλεσε μια θλιβερή τραγωδία στην κοινωνία Fore. Από τους 11 χιλιάδες συνολικούς πληθυσμούς, περισσότεροι από 200 άνθρωποι πέθαναν από την κατανάλωση ανθρώπινου εγκεφάλου. Ποιο είναι το κεφάλαιο;

Τι συμβαίνει εάν τρώμε ανθρώπινους εγκεφάλους;

Εάν βρείτε τον ανθρώπινο εγκέφαλο σε καθαρή όραση (για οποιονδήποτε λόγο) και έχετε την ευκαιρία να το δοκιμάσετε, ορισμένες πηγές εκτιμούν ότι θα καταναλώσετε 78 θερμίδες, 10 γραμμάρια λίπους, 11 γραμμάρια πρωτεΐνης και 1 γραμμάριο υδατανθράκων για κάθε 100 γραμμάρια βάρους εγκεφάλου. Ίσως λοιπόν να είστε λίγο ανακουφισμένοι όταν γνωρίζετε ότι αυτό που τρώτε είναι αρκετά θρεπτικό.

Αλλά ενώ είναι θρεπτικό, η κατανάλωση του ανθρώπινου εγκεφάλου μπορεί να σε σκοτώσει. Αυτό συμβαίνει επειδή ο ανθρώπινος εγκέφαλος περιέχει περίεργα πρωτεϊνικά μόρια που ονομάζονται prions, τα οποία σας προκαλούν να υποφέρετε από την τρομερή εκφυλιστική ασθένεια που ονομάζεται "Kuru" Η λέξη "kuru" προέρχεται από την τοπική γλώσσα Fore που σημαίνει "να πεθάνεις". Το Kuru ανήκει στην κατηγορία των προοδευτικών νευροεκφυλιστικών ασθενειών (TSE), η οποία περιλαμβάνει επίσης την ασθένεια τρελών αγελάδων.

Παρόλο που τα πρίον παράγονται φυσικά σε όλους τους εγκεφάλους των θηλαστικών, αυτές οι πρωτεΐνες μπορούν να μετασχηματιστούν μόνες τους ώστε να προδώσουν το σώμα του ξενιστή - ενεργώντας σαν ένας ιός που επιτίθεται σε υγιείς ιστούς. Συχνά, αυτό προκαλεί θανατηφόρα ζημιά.

Μόλις αντιμετωπίσετε τα συμπτώματα του Kuru για πρώτη φορά, θα είναι απλώς θέμα μέτρησης των ημερών για να συναντήσετε τον θάνατό σας. Τα αρχικά συμπτώματα περιλαμβάνουν δυσκολία στο περπάτημα, απώλεια ελέγχου των άκρων, ακούσια, σπασμωδικά, κινήσεις που μοιάζουν με επιληπτικές κρίσεις, αϋπνία, σύγχυση, σοβαρούς πονοκεφάλους και προβλήματα μνήμης. Σταδιακά θα χάσετε τον έλεγχο των συναισθημάτων σας, οδηγώντας σε σημάδια ψύχωσης, κατάθλιψης και αλλαγών στην προσωπικότητα. Μέσα σε ένα χρόνο, δεν μπορείτε πλέον να σηκωθείτε και να σταθείτε από το πάτωμα, να φάτε μόνος σας ή να ελέγξετε όλες τις σωματικές λειτουργίες. Αυτή η ασθένεια οδηγεί συνήθως σε θάνατο για αρκετούς μήνες έως αρκετά χρόνια.

Ακόμα πιο ανατριχιαστικό, αν και τα κανιβαλιστικά έθιμα της φυλής Fore σταμάτησαν πριν από περισσότερα από 50 χρόνια, νέες περιπτώσεις του Kuru συνέχισαν να εμφανίζονται χρόνια μετά. Αυτό συμβαίνει επειδή τα prions μπορεί να χρειαστούν δεκαετίες για να δείξουν το πραγματικό τους αποτέλεσμα. Έχει καταγραφεί ότι το τελευταίο άτομο που πέθανε από το Kuru πέθανε το 2009, αλλά μόλις το τέλος του 2012 η τρομερή επιδημία κηρύχθηκε επίσημα εξαφανισμένη.

Και σύμφωνα με τους ερευνητές, οι διαδικασίες που εμπλέκονται στον σχηματισμό νόσων που προκαλούνται από πριόν είναι πιθανό να είναι υπεύθυνες για τις θανατηφόρες επιδράσεις όλων των ειδών εκφυλιστικών εγκεφαλικών παθήσεων, συμπεριλαμβανομένων των Αλτσχάιμερ, Πάρκινσον και άνοιας. Τι θέλετε να δοκιμάσετε να φάτε τον ανθρώπινο εγκέφαλο;