Διαδικασίες ελέγχου μηνιγγίτιδας, από τον έλεγχο συμπτωμάτων έως εργαστηριακές εξετάσεις

Η μηνιγγίτιδα εμφανίζεται λόγω φλεγμονής στην επένδυση του εγκεφάλου ή των μεμβρανών που προστατεύουν τον νωτιαίο μυελό. Ωστόσο, τα αρχικά συμπτώματα είναι συχνά ανεπαίσθητα. Στην πραγματικότητα, η μηνιγγίτιδα μπορεί να έχει επικίνδυνα αποτελέσματα. Ως εκ τούτου, η ιατρική εξέταση παίζει σημαντικό ρόλο στην ανίχνευση μηνιγγίτιδας καθώς και στον προσδιορισμό της κατάλληλης θεραπείας για την αιτία.

Δοκιμές για τη διάγνωση μηνιγγίτιδας

Η διάγνωση μηνιγγίτιδας από γιατρούς στοχεύει στην επιβεβαίωση της φλεγμονής στην επένδυση του εγκεφάλου και στον προσδιορισμό της λοίμωξης που την προκαλεί.

Το πρήξιμο της επένδυσης του εγκεφάλου δεν προκαλείται μόνο από έναν τύπο μικροβίου που προκαλεί ασθένειες (παθογόνο), αλλά μπορεί επίσης να είναι το αποτέλεσμα μόλυνσης με διάφορους ιούς, βακτήρια, μύκητες ή παράσιτα. Μέσα από μια σειρά εξετάσεων, η αιτία της μηνιγγίτιδας μπορεί να προσδιοριστεί με βεβαιότητα, ώστε να έχετε τη σωστή θεραπεία.

Η κύρια διαγνωστική διαδικασία για αυτήν την ασθένεια είναι μέσω οσφυϊκής παρακέντησης, η οποία είναι η συλλογή νωτιαίου υγρού (εγκεφαλονωτιαίο) για ανάλυση. Ωστόσο, υπάρχουν επίσης εξετάσεις παρακολούθησης που είναι χρήσιμες για τη συμπλήρωση των αποτελεσμάτων της διάγνωσης.

Τα ακόλουθα είναι τα στάδια των δοκιμών που πρέπει να γίνουν για τη διάγνωση αυτής της επένδυσης του εγκεφάλου:

1. Φυσική εξέταση για σημεία και συμπτώματα μηνιγγίτιδας

Όταν συμβουλευτείτε για πρώτη φορά, ο γιατρός σας θα αναζητήσει σημεία και διαταραχές που υποψιάζεστε ότι είναι συμπτώματα μηνιγγίτιδας. Η φυσική εξέταση της εστιακής μηνιγγίτιδας πραγματοποιείται στα αυτιά, το λαιμό, το κεφάλι και τη σπονδυλική στήλη.

Ένας σοβαρός πονοκέφαλος που συνοδεύεται από άκαμπτο λαιμό είναι ένα χαρακτηριστικό σύμπτωμα αυτής της ασθένειας. Για αυτό, ο γιατρός θα τραβήξει αργά το λαιμό σας προς τα εμπρός. Η άκαμπτη και επώδυνη κατάσταση του αυχένα θα σας κάνει να κάμψετε.

Αυτά τα προβλήματα υγείας συνήθως ακολουθούνται από πόνο στις αρθρώσεις, τους μύες και τη σπονδυλική στήλη. Ο γιατρός θα διπλώσει το πόδι σας μέχρι το γοφό σας και θα το ισιώσει αργά. Όταν κάνετε αυτήν την κίνηση, ένας έντονος πόνος στη σπονδυλική στήλη μπορεί να υποδηλώνει ένα σύμπτωμα μηνιγγίτιδας.

Ωστόσο, η διάγνωση της μηνιγγίτιδας δεν μπορεί να προσδιοριστεί αποκλειστικά από αυτή τη φυσική εξέταση. Απαιτούνται ακόμη άλλες δοκιμές ως επακόλουθη εξέταση.

2. Εξέταση αίματος

Σε αυτό το τεστ, ο γιατρός ή η νοσοκόμα σας θα πάρει ένα δείγμα του αίματός σας για περαιτέρω ανάλυση. Από τα αποτελέσματα των εξετάσεων αίματος, μπορεί να φανεί ότι μια λοίμωξη εμφανίζεται στο σώμα μέσω ενός αυξημένου επιπέδου λευκών αιμοσφαιρίων.

Εάν η φλεγμονή της επένδυσης του εγκεφάλου ακολουθείται από λοίμωξη σε αιμοφόρο αγγείο (σήψη), το δείγμα αίματος που λαμβάνεται μπορεί να δείξει τον τύπο των βακτηρίων που προκαλούν μηνιγγίτιδα.

Δυστυχώς, η μηνιγγίτιδα που προκαλείται από ιογενή λοίμωξη δεν εξαπλώνεται στα αιμοφόρα αγγεία, επομένως χρειάζονται και άλλες εξετάσεις για να είναι σίγουροι.

3. Οσφυϊκή λειτουργία

Σύμφωνα με μια μελέτη του Πανεπιστημίου της Μινεσότα, η οσφυϊκή παρακέντηση είναι μια δοκιμή που μπορεί να παρέχει τις κύριες διαγνωστικές πληροφορίες για μηνιγγίτιδα.

Αυτή η διαδικασία δοκιμής πραγματοποιείται λαμβάνοντας ένα δείγμα του εγκεφαλονωτιαίου, το οποίο είναι το υγρό που περιέχεται στη μεμβράνη που προστατεύει τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό. Το υγρό θα τραβηχτεί μέσω σύριγγας. Η ανάλυση θα διεξαχθεί από τα συστατικά του εγκεφαλονωτιαίου υγρού όπως λευκά αιμοσφαίρια, πρωτεΐνες μαζί με τους μολυσματικούς μικροοργανισμούς.

Τα αποτελέσματα της ανάλυσης του εγκεφαλονωτιαίου υγρού καθορίζουν στη συνέχεια εάν υπάρχει πραγματική φλεγμονή στην επένδυση του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού και των μικροοργανισμών που προκαλούν τη μόλυνση. Αυτό σημαίνει ότι μπορείτε να πείτε αμέσως τι είδους μηνιγγίτιδα αντιμετωπίζετε μόνο από αυτήν την εξέταση.

4. Αλυσιδωτή αντίδραση πολυμεράσης (PCR)

PCR ή μοριακές δοκιμές μπορούν να γίνουν για να προσδιοριστεί ο τύπος του ιού που προκαλεί φλεγμονή της επένδυσης του εγκεφάλου. Σε αυτό το τεστ, ο γιατρός θα λάβει δείγματα σωματικών υγρών, για παράδειγμα από τον εγκεφαλονωτιαίο σωλήνα, για εξέταση στο εργαστήριο.

Σύμφωνα με τη λειτουργία του, αυτή η δοκιμή πραγματοποιείται μόνο όταν ο γιατρός υποψιάζεται ότι μια ιογενής λοίμωξη είναι η αιτία της μηνιγγίτιδας. Αυτό μπορεί να φανεί επειδή τα συμπτώματα της ιικής μηνιγγίτιδας είναι γενικά πιο ήπια από αυτά της βακτηριακής μηνιγγίτιδας.

Εκτός από την PCR, η λοίμωξη από ιό μηνιγγίτιδας μπορεί επίσης να είναι γνωστή μέσω δοκιμών αντισωμάτων με αποτελέσματα εξέτασης που μπορούν να ληφθούν πιο γρήγορα. Ωστόσο, τα αποτελέσματα συνήθως δεν είναι τόσο ακριβή όσο η δοκιμή PCR.

5. Δοκιμή σάρωσης

Οι εξετάσεις σάρωσης ή απεικόνισης για να δείτε την κατάσταση του εσωτερικού του μολυσμένου σώματος είναι στην πραγματικότητα πιο απαραίτητες για την αξιολόγηση της εξέλιξης της νόσου. Ωστόσο, αυτή η εξέταση μπορεί να βοηθήσει τους γιατρούς να διακρίνουν τη μηνιγγίτιδα από άλλες ασθένειες που προκαλούν επίσης νευρικές διαταραχές.

Υπάρχουν πολλές εξετάσεις σάρωσης που πραγματοποιούνται στη διαδικασία διάγνωσης της μηνιγγίτιδας, και συγκεκριμένα:

• CT ή μαγνητική τομογραφία του εγκεφάλου: Αυτή η δοκιμή μπορεί να προσδιορίσει τη θέση της φλεγμονής της μηνιγγίτιδας στον εγκέφαλο. Αυτό το τεστ μπορεί επίσης να αποκαλύψει διάφορες νευρολογικές διαταραχές ή άλλες διαταραχές της εγκεφαλικής λειτουργίας που πρέπει να ληφθούν υπόψη για τον προσδιορισμό της κατάλληλης θεραπείας.
• Μαγνητική τομογραφία της σπονδυλικής στήλης: το τεστ μπορεί να δείξει τη θέση της φλεγμονής της μηνιγγίτιδας στον νωτιαίο μυελό. Άλλες διαταραχές, όπως όγκοι, αιμορραγία και αποστήματα (πυώδη σάκοι) μπορούν επίσης να ανιχνευθούν.
• Ακτινογραφία θώρακα (ακτινογραφία): Ορισμένες βακτηριακές ή ιογενείς λοιμώξεις που προσβάλλουν τους πνεύμονες μπορεί να σχετίζονται με φλεγμονή της επένδυσης του εγκεφάλου. Ένα παράδειγμα είναι η φυματιώδης μηνιγγίτιδα. Αυτή η κατάσταση μπορεί να επιβεβαιωθεί από αυτήν τη δοκιμή σάρωσης.

Πότε είναι απαραίτητο να ελέγξετε για μηνιγγίτιδα;

Από τα αποτελέσματα της εξέτασης, ο γιατρός θα καθορίσει τότε την κατάλληλη θεραπεία για μηνιγγίτιδα. Παρόλο που η μηνιγγίτιδα μπορεί να αντιμετωπιστεί μέσω ιατρικής θεραπείας, θα πρέπει να γνωρίζετε ακόμη τους κινδύνους αυτής της ασθένειας από νεαρή ηλικία.

Εάν εμφανίσετε σημεία και συμπτώματα μηνιγγίτιδας ή τα αναγνωρίσετε όταν εμφανιστούν σε κάποιον που βρίσκεται πιο κοντά σας, συμβουλευτείτε αμέσως έναν γιατρό για εξέταση. Προσέξτε για συμπτώματα όπως χρόνιους πονοκεφάλους που συνοδεύονται από δυσκαμψία στο λαιμό, ναυτία και επιληπτικές κρίσεις.

Η αντιμετώπιση της μηνιγγίτιδας το συντομότερο δυνατό μπορεί να αποτρέψει επικίνδυνες επιπλοκές που οδηγούν σε μόνιμη εγκεφαλική βλάβη και θάνατο.